Hvad er folsyre?

Folsyre, også kendt som vitamin B9, er et vandopløseligt vitamin fra B-komplekset, som spiller en afgørende rolle i celledeling, DNA-syntese, bloddannelse og vævsvækst. I sin naturlige form – som findes i fødevarer – kaldes det folat, mens folsyre er den syntetiske, særligt stabile form, der bruges i kosttilskud og berigede fødevarer.

Navnet stammer fra det latinske ord folium (blad), da folat først blev opdaget i grønne bladgrøntsager. Gode naturlige kilder er spinat, broccoli, grønkål, asparges, bælgfrugter, appelsiner, fuldkornsprodukter og lever.

Folsyre er uundværlig for vækst, dannelse af nye celler og udviklingen af nervesystemet – især under graviditeten, da den understøtter dannelsen af neuralrøret hos det ufødte barn. Mangel kan have alvorlige konsekvenser, og derfor regnes folsyre for et af de vigtigste vitaminer overhovedet.

Hvordan virker folsyre?

Efter optagelsen omdannes folsyre til den aktive form tetrahydrofolat (THF), der fungerer som coenzym i en lang række livsvigtige processer.

Celledeling og DNA-syntese:
Folat er nødvendigt for dannelsen af nukleinsyrer (DNA og RNA) – altså de genetiske byggesten i hver celle. Uden tilstrækkeligt med folsyre kan kroppen ikke danne nye celler, hvilket er særligt kritisk i perioder med hurtig vækst – f.eks. under graviditeten, i barndommen eller ved vævsregenerering.

Bloddannelse:
Sammen med vitamin B12 er folsyre afgørende for modningen af de røde blodlegemer. Mangel fører til såkaldt megaloblastisk anæmi, hvor der dannes store, funktionsforstyrrede blodceller, som medfører træthed, bleghed og koncentrationsbesvær.

Beskyttelse af nervesystemet og nedbrydning af homocystein:
Folsyre sænker sammen med vitamin B6 og B12 niveauet af aminosyren homocystein, som ved for høje koncentrationer skader karvæggene og fremmer hjerte-kar-sygdomme. På den måde bidrager folsyre indirekte til hjertesundhed og blodkarrenes elasticitet.

Graviditet og udvikling:
Et tilstrækkeligt indtag af folsyre er afgørende for embryoets udvikling under graviditeten. Det reducerer risikoen for alvorlige misdannelser som neuralrørsdefekter (f.eks. spina bifida) med op til 70 %. Derfor anbefales kvinder, der ønsker at blive gravide, at tage 400 µg folsyre dagligt allerede før undfangelsen.

Hud, hår og væv:
Da folsyre fremmer celledeling og regenerering, har det også en positiv indvirkning på fornyelse af huden, hårvækst og sårheling.

Fordele ved folsyre

  • Understøtter celledeling og dannelsen af nye celler

  • Fremmer DNA- og RNA-syntese

  • Understøtter dannelsen af røde blodlegemer og forebygger blodmangel

  • Beskytter hjerte og blodkar gennem regulering af homocystein

  • Uundværligt for en sund graviditet og udviklingen af nervesystemet hos fosteret

  • Understøtter hudens, hårets og vævets regenerering

  • Fremmer mental ydeevne og koncentration

Mulige bivirkninger og interaktioner

Folsyre tåles generelt meget godt. Da det er vandopløseligt, udskilles overskydende mængder via urinen. I meget høje doser (over 1000 µg om dagen) kan folsyre dog skjule en vitamin B12-mangel, fordi det korrigerer anæmien, men ikke forebygger de neurologiske skader. Derfor anbefales det at tage folsyre sammen med vitamin B12 ved højere doser.

Mangel på folsyre kan skyldes en ubalanceret kost, alkohol, stress, visse lægemidler (f.eks. p-piller, methotrexat, antiepileptika) eller øget celledelingshastighed.

Konklusion

Folsyre er et livsvigtigt vitamin for vækst, bloddannelse og cellernes sundhed. Det sikrer en velfungerende celledeling, beskytter hjerte-kar-systemet og er uundværligt for en sund graviditet. Da det ofte indtages i for små mængder i mange moderne kostvaner, har især kvinder i den fødedygtige alder, ældre mennesker og personer med højt stressniveau gavn af et målrettet indtag af folsyre - ideelt i kombination med vitamin B12 og B6 for en helhedsorienteret virkning på celler, blod og nerver.

Kilder

  1. Bailey LB, Gregory JF. (1999): Folatmetabolisme og behov. J Nutr, 129(4), 779–782.

  2. Lucock M. (2000): Folsyre: ernæringsbiokemi, molekylærbiologi og rolle i sygdomsprocesser. Mol Genet Metab, 71(1–2), 121–138.

  3. Blom HJ, Shaw GM, den Heijer M, Finnell RH. (2006): Neuralrørsdefekter og folat: Sagen er langt fra afsluttet. Nat Rev Neurosci, 7(9), 724–731.

  4. Selhub J. (2002): Folat, vitamin B12 og vitamin B6 samt én-carbon-metabolisme. J Nutr Health Aging, 6(1), 39–42.