Ce este valoarea energetică?

Valoarea energetică (numită și conținut energetic) descrie cantitatea de energie furnizată de un aliment atunci când este metabolizat complet de organism. Această energie este exprimată în kilojouli (kJ) sau kilocalorii (kcal) și reprezintă o componentă esențială a oricărei declarații nutriționale.

Aceasta indică cât „combustibil” poate obține corpul nostru dintr-un produs, la fel cum benzina furnizează energie unei mașini. Așadar, valoarea energetică arată câtă energie este disponibilă organismului după consum pentru a susține toate procesele vitale, precum respirația, mișcarea, digestia sau formarea celulelor.

Cum se calculează valoarea energetică?

Valoarea energetică rezultă din suma energiei furnizate de macronutrienți:

  • Carbohidrați: 4 kcal (17 kJ) pe gram

  • Proteine: 4 kcal (17 kJ) pe gram

  • Grăsimi: 9 kcal (37 kJ) pe gram

  • Fibre alimentare: aprox. 2 kcal (8 kJ) pe gram (în funcție de tip și digestibilitate)

  • Alcool (etanol): 7 kcal (29 kJ) pe gram

Vitaminele, mineralele și apa nu furnizează energie, așadar nu contribuie la valoarea energetică.

Un exemplu:
Un aliment cu 10 g de proteine, 5 g de grăsimi și 20 g de carbohidrați la 100 g are următoarea valoare energetică:
(10 × 4) + (5 × 9) + (20 × 4) = 165 kcal sau 690 kJ.

Diferența dintre valoarea energetică și calorii

În viața de zi cu zi, „calorii” și „valoare energetică” sunt adesea folosite ca sinonime, însă, din punct de vedere tehnic, valoarea energetică este cantitatea exactă de energie, care poate fi măsurată.

  • Kilocalorie (kcal): unitate de măsură pentru energie; 1 kcal = 1000 de calorii mici.

  • Kilojoule (kJ): unitate SI pentru energie; 1 kcal = 4,184 kJ.

Pe etichetele alimentelor, valoarea energetică este indicată întotdeauna în ambele unități (kJ/kcal), de exemplu.

Valoare energetică: 1050 kJ / 250 kcal

De ce este importantă valoarea energetică?

Valoarea energetică arată câtă energie conține un produs. Această informație este relevantă atât pentru planificarea alimentației, cât și pentru obiective specifice, precum gestionarea greutății, alimentația pentru sportivi sau dietele.

Valoare energetică ridicată:
Alimentele bogate în grăsimi sau zahăr (de exemplu, nuci, ciocolată, uleiuri) furnizează multă energie într-un volum mic.

Valoare energetică scăzută:
Produsele cu multă apă, fibre sau proteine (de exemplu, legume, brânză de vaci, piept de pui) furnizează relativ puțină energie, dar sunt adesea foarte sățioase.

Importanța pentru organism

Valoarea energetică furnizează energie pentru:

  • Temperatura corpului și metabolismul

  • Activitatea musculară și mișcarea

  • Funcționarea sistemului cardiovascular și a creierului

  • Creștere, regenerare și formarea celulelor

Pe termen lung, un dezechilibru între aportul de energie (valoarea energetică a alimentelor) și consumul de energie (activitatea fizică) duce la creștere sau scădere în greutate.

Concluzie

Valoarea energetică măsoară cantitatea de energie pe care corpul nostru o poate obține din alimente. Aceasta ne ajută să controlăm necesarul zilnic de energie, să avem o alimentație echilibrată și să facem alegeri informate atunci când selectăm alimentele. Înțelegerea valorii energetice stă astfel la baza unei alimentații sănătoase - fie că ne dorim să slăbim, să creștem masa musculară sau să ne menținem greutatea.

Surse

  1. Comisia Europeană. (2011): Regulamentul (UE) nr. 1169/2011 privind informarea consumatorilor cu privire la produsele alimentare.

  2. Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE). (2020): Necesarul de energie și nutrienți al omului.

  3. FAO/OMS/UNU. (2001): Necesarul energetic al omului. Food and Nutrition Technical Report Series.