Cupru

Ce este cuprul?

Cuprul este un oligoelement esențial de care organismul are nevoie în cantități mici pentru a menține numeroase procese vitale. Joacă un rol central în echilibrul energetic, formarea sângelui, structura țesutului conjunctiv, funcționarea creierului și protecția celulelor împotriva stresului oxidativ.

Deși se găsește în cantități infime – aproximativ 50–100 de miligrame în întregul organism –, cuprul este indispensabil pentru funcționarea corectă a numeroase enzime. Acționează ca cofactor pentru enzime implicate în producerea energiei, utilizarea fierului, formarea pigmentului și protecția antioxidantă.

Cuprul se găsește în numeroase alimente, în special în nuci, semințe, produse din cereale integrale, organe (ficat), fructe de mare, cacao și leguminoase.

Cum acționează cuprul?

Cuprul face parte din mai multe enzime, numite cuproenzime, care sunt esențiale pentru metabolism și sănătatea celulelor.

Producerea energiei și metabolismul:
Cuprul face parte din enzima citocrom-c-oxidază, implicată în formarea ATP-ului în mitocondrii – „centralele energetice” ale celulelor. Fără cupru, respirația celulară nu se poate desfășura în condiții optime, ceea ce poate afecta negativ energia, concentrarea și capacitatea de efort.

Metabolismul fierului și formarea sângelui:
Cuprul este necesar pentru transformarea fierului într-o formă utilizabilă și, prin urmare, indirect pentru formarea hemoglobinei. De aceea, carența de cupru poate provoca simptome asemănătoare celor ale carenței de fier, inclusiv oboseală, paloare și anemie.

Țesut conjunctiv, piele și oase:
Cuprul activează enzima lizil oxidază, implicată în formarea colagenului și a elastinei – două proteine structurale esențiale care mențin pielea, vasele de sânge, oasele și articulațiile stabile și elastice. Astfel, cuprul contribuie la sănătatea pielii, la fermitatea țesuturilor și la rezistența oaselor.

Protecția antioxidantă a celulelor:
Cuprul face parte din enzima superoxid dismutază (SOD), care neutralizează radicalii liberi și protejează celulele de deteriorarea oxidativă. Astfel, cuprul contribuie semnificativ la încetinirea proceselor de îmbătrânire și la protecția împotriva inflamațiilor.

Sistemul nervos și creierul:
Cuprul este necesar pentru formarea neurotransmițătorului dopamină și susține mielinizarea fibrelor nervoase. Astfel, joacă un rol în claritatea mentală, concentrare și stabilitatea emoțională.

Formarea pigmentului:
Cuprul activează enzima tirozinază, care este implicată în producerea melaninei, pigmentul care dă culoare pielii și părului. Prin urmare, un deficit poate contribui la paloarea pielii sau la albirea prematură a părului.

Beneficiile cuprului

Sprijină producerea de energie în celule
Favorizează formarea sângelui și utilizarea fierului
Contribuie la sănătatea oaselor, pielii, vaselor de sânge și țesutului conjunctiv
Acționează ca un puternic antioxidant și protejează celulele împotriva radicalilor liberi
Susține sistemul nervos și funcția cerebrală
Favorizează producția de pigmenți în piele și păr
Întărește sistemul imunitar și procesele de regenerare

Posibile efecte secundare și interacțiuni

Cuprul este, de regulă, bine tolerat atât timp cât nivelul său rămâne în limitele fiziologice. Doza zilnică recomandată este de aproximativ 1–1,5 mg.

Un deficit de cupru este rar, dar poate apărea din cauza unei alimentații dezechilibrate, a administrării pe termen lung a suplimentelor de zinc în doze mari sau a tulburărilor de absorbție intestinală. Simptomele deficitului includ oboseală, anemie, imunitate scăzută, oase fragile, modificări ale pielii sau tulburări neurologice.

În schimb, un exces de cupru poate avea efect toxic. Cantitățile prea mari – de exemplu, din cauza apei potabile contaminate, a suplimentelor sau a tulburărilor metabolice precum boala Wilson – provoacă greață, leziuni hepatice sau stres oxidativ.

Cuprul și zincul interacționează strâns: un consum excesiv de zinc pe termen lung poate bloca absorbția cuprului, motiv pentru care este important să existe un echilibru între cele două oligoelemente.

Concluzie

Cuprul este un oligoelement versatil, indispensabil pentru energie, formarea sângelui, piele, țesut conjunctiv și protecția celulară. Sprijină organismul în producerea energiei, protejează împotriva stresului oxidativ, întărește oasele și vasele de sânge și contribuie la menținerea unei structuri sănătoase a pielii. Atât deficitul, cât și excesul pot afecta considerabil metabolismul – de aceea, un raport echilibrat, în special față de zinc și fier, este esențial pentru sănătate, vitalitate și regenerare.

Surse

Uauy R, Olivares M, Gonzalez M. (1998): Importanța cuprului la oameni. Am J Clin Nutr, 67(5 Suppl), 952S–959S.
Prohaska JR. (2011): Impactul deficitului de cupru la oameni. Ann N Y Acad Sci, 1251, 1–8.
Uriu-Adams JY, Keen CL. (2005): Cuprul, stresul oxidativ și sănătatea umană. Mol Aspects Med, 26(4–5), 268–298.
Linder MC, Hazegh-Azam M. (1996): Biochimia cuprului și biologia moleculară. Am J Clin Nutr, 63(5), 797–811.